Nordamerika

Amerika wurde nach Amerigo Vespucci benannt,
denn er kam als erster auf die Idee, dass das von Christoph Kolumbus entdeckte Land nicht Indien ist, und dass es sich hierbei um einen separaten Kontinent handeln muss. Sieht man Nordamerika als eigenständigen Kontinent an, so ist dieser der Drittgrößte der Erde (nach Asien und Afrika). Zu Nordamerika zählen auch Grönland, Zentralamerika und die Karibik. Und so kommt Nordamerika auf eine Fläche von rund 24 Mio. km². Die größten Länder im Norden von Amerika sind die USA, Kanada und Mexiko. Darüber hinaus auch die Staaten, die der Region Zentralamerika zugeordnet sind, beispielsweise Costa Rica, El Salvador, Guatemala und Nicaraqua.

Die Geographie und das Klima
von Nordamerika sind kaum in einem Satz zu beschreiben, ist der Kontinent doch gerade aufgrund seiner großen Nord-Süd-Ausdehnung vielfältig an Klimazonen, Landschaften und geologischen Begebenheiten. Der Großteil von Nordamerika liegt auf der "Nordamerikanischen Platte", nur ein geringer Teil auf der "Pazifischen Platte". Die Schnittstelle beider Platten ist der San-Andreas-Graben. Es bewegen sich beide Platten zwar nach Norden, jedoch in unterschiedlicher Geschwindigkeit, so dass es zu "Reibereien" kommt, welche sich in Form von Erdbeben an der Oberfläche dieser Region zeigen. Diese Platten sind auch verantwortlich für die Existenz der Gebirgsketten im Westen Nordamerikas: die Rocky Mountains oder die Alaskakette sind beispielsweise vor rund 80 Mio. Jahren entstanden.

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